Apps de salut: el pas de ser la novetat a esdevenir una eina més a la consulta

Després d’una detallada anàlisi i avaluació de més de 40.000 aplicacions disponibles a la categoria “salut” de l’Apple Store d’Estats Units, l’IMS Institute for Healthcare Informatics ha conclòs que la majoria d’apps disponibles avui en dia tenen una funcionalitat limitada i molt simple, ja que només proporcionen informació a l’usuari.

Els autors de l’estudi han observat, a més, un biaix significatiu en el volum d’apps baixades a smartphones i tauletes: tan sols cinc apps representen el 15% de les descàrregues totals de la categoria “salut” als EUA. Aquesta constatació els ha dut a examinar les barreres d’ús de les apps. 

Actualment els pacients poden accedir a una quantitat ingent d’apps de salut, amb poca o nul·la orientació sobre la qualitat del seu contingut per part d’especialistes mèdics, que podrien facilitar l’elecció. De forma paral·lela, els metges són conscients sobre els beneficis potencials de les apps, però segueixen sent molt cautelosos a l’hora de recomanar-les oficialment, tot i que sembla que la prescripció d’apps es normalitzarà en un futur proper. 

En aquest sentit, l’IMS Institute for Healthcare Informatics ha identificat un total de sis obstacles clau que frenen la recomanació d’apps per part dels metges:

• La dificultat en l’elecció de l’app més adequada per a la condició del pacient, per falta d’evidència o de proves.  
• La manca d’infraestructures oficials (formularis, recepta, etc.) per prescriure apps. 
• Les possibles regulacions de la indústria o del govern. 
• La privacitat i la seguretat de les dades que genera o pot transmetre l’app a tercers. 
• El reemborsament del cost de l’app, en cas que aquesta no sigui gratuïta. 
• La responsabilitat legal (lligada al metge o a la institució en què treballa) arran de la recomanació d’ús de l’aplicació per part del professional de la salut. 

Segons l’informe “Patient Apps for Improved Healthcare: from novelty to mainstream”, publicat aquest octubre, per tal que les apps de salut arribin a la fase de maduresa d’ús, s’hauria de passar de la recomanació de les apps per necessitat en casos puntuals a que la prescripció d’apps sigui un component sistemàtic i totalment integrat dins de l’assistència sanitària. Són quatre els passos clau en aquest procés: 

1. Aconseguir el reconeixement, per part de professionals de la salut i administració, del potencial de les apps en la gestió sanitària. Malgrat que les apps donin més poder al pacient i contribueixin a assegurar l’adherència als tractaments prescrits, s’ha de tenir ben present que una app no pot reemplaçar mai l’atenció sanitària que proporciona un professional.
2. Crear un estàndard global de referència pel que fa a pautes de seguretat i privacitat per protegir la informació de salut en les apps. En un moment en què la tecnologia evoluciona molt ràpidament, l’autoregulació de la indústria pot ser la forma més efectiva per fer que els usuaris confiïn en la innovació. 
3. Destriar de forma sistemàtica i avaluar les apps de salut. La curació de continguts en matèria d’apps pot ajudar a metges i pacients en la presa de decisions sobre el seu ús adequat.
4. Integrar les apps amb altres sistemes TIC en salut. Cal integrar les aplicacions amb les històries clíniques electròniques i els portals de pacients. Això requereix la col·laboració entre els diversos agents implicats.

Així, doncs, el pas a l’acció l’han de conduir els desenvolupadors d’apps i els proveïdors d’atenció sanitària, que han d’estar disposats a treballar junt amb els altres equips TIC per assegurar la cost-eficiència per al sistema de salut. 

A més de l’esforç d’avaluació i d’integració, també cal un canvi de perspectiva. En un context de transició cap a models d’atenció sanitària centrada en el pacient, els professionals de la salut han de començar a veure els pacients com a socis responsables capaços de gestionar la seva pròpia salut. Malgrat totes les premisses abans esmentades, la implicació del pacient per part dels experts és una condició indiscutible per aconseguir millores en els resultats de salut gràcies a la mHealth. 

Referència bibliogràfica

Patient Apps for Improved Healthcare: from novelty to mainstream. IMS Institute for Healthcare Informatics, octubre 2013 [accés: 9 de desembre de 2013]. Disponible a: http://www.imshealth.com/...