La radiómica permitirá detectar enfermedades antes de que presenten síntomas

La radiómica –análisis cuantitativo de las imágenes médicas– ya permite ofrecer diagnósticos más precisos y un seguimiento más detallado de los pacientes, y se espera que, en un futuro cercano, posibilite la implementación de tratamientos adaptados a las características individuales de cada paciente (medicina personalizada) y ayude en la detección precoz de enfermedades, hasta el punto de poder detectar algunas enfermedades antes de que presenten síntomas.

El Hospital de Bellvitge, pionero en la implementación de un programa general de radiómica que apoyará hasta 44 proyectos específicos, organizó ayer, 16 de octubre, la jornada Proyecto radiómica: avanzando hacia la medicina personalizada y de precisión, con la presencia de destacados expertos.

La jornada contó con la participación de especialistas en inteligencia artificial, como el director de la Fundación TIC Salut Social, Joan Guanyabens; representantes de la industria de la radiómica, como Vicente Gómez de Terreros y Marcel Latinga, de Canon Medical Systems; expertos en transformación digital e imagen médica, como Rafael Coronado e Ignacio Martínez Zalacaín; el director clínico territorial de diagnóstico por imagen del Hospital de Bellvitge, Nahum Calvo; el jefe del Servicio de Diagnóstico por Imagen del Hospital de Sant Pau, Josep Munuera; los neurorradiólogos Pablo Naval y Albert Pons Escoda; Belén del Río, radióloga torácica, y la especialista en medicina nuclear Laura Rodríguez Bel.

Análisis de imágenes píxel a píxel

Las imágenes médicas (radiografías, resonancias magnéticas, TAC, PET/TAC, etc.) juegan un papel clave en el diagnóstico y tratamiento de la mayoría de las enfermedades. La interpretación tradicional de estas imágenes por parte de los médicos ha sido puramente visual. Sin embargo, las imágenes médicas, al igual que las televisivas, pueden descomponerse en píxeles que se pueden medir individualmente. Este análisis proporciona información adicional no visible para el ojo humano, como si un tumor está organizado o desorganizado, lo que puede ofrecer información sobre la agresividad del tumor, la respuesta al tratamiento o el pronóstico de la enfermedad.

Según el Dr. Nahum Calvo, director clínico territorial de Diagnóstico por Imagen del Hospital Universitario de Bellvitge, “la radiómica es un nuevo paradigma en el ámbito del diagnóstico por imagen. El análisis bioinformático de un gran volumen de datos de pacientes nos permite obtener biomarcadores de imagen que, mediante algoritmos e inteligencia artificial, podrán predecir la evolución del cáncer y otras enfermedades”.

Más de 40 proyectos

El Programa de Radiómica del Hospital Universitario de Bellvitge, financiado con fondos europeos FEDER, ha comenzado con la definición de 44 proyectos, liderados por 22 especialistas clínicos, que buscan respuestas a las preguntas planteadas por médicos expertos en diferentes patologías. Estos proyectos se están poniendo en marcha de forma progresiva. Algunos de los que ya están en funcionamiento incluyen el análisis de procesos para valorar tumores cerebrales o la obtención de biomarcadores pronósticos de esclerosis múltiple, de tumores nasofaríngeos y orofaríngeos, de patología mamaria, de adrenoleucodistrofia, o de patología vascular cerebral.

Uno de los proyectos más avanzados, relacionado con los biomarcadores de la esclerosis múltiple, ya ha permitido iniciar un proyecto clínico en el que interviene la inteligencia artificial para evaluar mejor la afectación neurológica de cada paciente y detectar cambios sutiles antes de que se traduzcan en discapacidad.

Nahum Calvo destaca que el Programa de Radiómica del Hospital de Bellvitge tiene un enfoque genérico: “tiene una visión global, no orientada a un tipo de patología en concreto, sino al conjunto de todas las especialidades; es el marco que ayuda a desarrollar los proyectos concretos y acompaña todo el proceso para que sean útiles”.

Calvo subraya además la estrecha colaboración con el sector industrial: “Hemos conformado equipos multidisciplinarios que reúnen a diversos perfiles, incluidos ingenieros, físicos y otros especialistas. Trabajamos mano a mano con empresas como Canon Medical Systems, no solo para asegurar que contamos con las plataformas tecnológicas más adecuadas para cada proyecto, sino también para colaborar directamente con los equipos de innovación de la industria.”

Según concluye, esta relación “nos permite formar parte del núcleo de innovación tecnológica, movilizando los mejores recursos del hospital y co-creando con la industria proyectos que generan conocimiento”.